Les harems de l’Empire ottoman, ces lieux de plaisir, ont fait rêver plus d’un mâle. Tout le monde pense instinctivement aux belles femmes, peu vêtues, parfumées et disposées à séduire. On y associe rarement l’esclavage, les souffrances ou encore les eunuques. Ces hommes qui, pour la plupart, venaient d’Afrique.
Le trafic d’esclaves est une banalité sous l’Empire ottoman, particulièrement celui des enfants.
Des Européens, Asiatiques, Africains, retirés à leur famille et emmenés de force jusqu’à Constantinople (Istanbul actuelle) pour y être vendus. Les fillettes finissent généralement concubines ou servantes, et les garçons, militaires, ouvriers ou domestiques. Dans cette dernière catégorie, certains deviennent eunuques. Autrement dit, ils subissent la castration et ont pour tâche de garder les harems du sultan.
Dans un premier temps, les eunuques sont tous des Blancs. Puis, à partir de 1485, la mode change et les Noirs sont favorisés. (…)
