Mise à jour du 25 octobre 2026.
Le petit village anglais de Barnham, dans le Suffolk, a décidé de franchir une nouvelle étape dans sa mobilisation contre l’installation de demandeurs d’asile sur une ancienne base militaire voisine.
Réunis samedi 24 octobre dans la salle communale, 80 habitants ont été consultés sur l’organisation d’un référendum symbolique visant à déclarer leur indépendance du Royaume-Uni. Seuls sept participants se sont opposés à cette initiative.
Un groupe de travail doit se réunir lundi 26 octobre afin de définir les modalités et le calendrier du scrutin.
John Bauer, président du conseil paroissial de Barnham, estime que cette initiative permettra de dénoncer le manque de consultation des habitants sur un projet susceptible, selon lui, de transformer profondément leur village d’environ 600 habitants.
Jusqu’à 931 demandeurs d’asile sur une ancienne base militaire
Le gouvernement britannique envisage de transformer l’ancienne base RAF Barnham en centre d’hébergement pour demandeurs d’asile, dans le cadre de sa politique de réduction du recours aux hôtels.
Le projet initial prévoyait jusqu’à 1 250 places. Une nouvelle demande déposée le 14 octobre ramène cette capacité à 931 places, selon le conseil de West Suffolk.
Aucune décision définitive d’ouverture du centre n’a encore été prise.
Les autorités britanniques défendent la réutilisation de ces installations militaires, qu’elles présentent comme une solution moins coûteuse que l’hébergement hôtelier, avec une surveillance permanente. Les élus locaux contestent notamment l’adéquation du site, ses infrastructures et les conséquences potentielles sur les services publics et les espaces naturels protégés.
Un précédent dans l’Oxfordshire
Barnham entend suivre l’exemple de Piddington, un autre village anglais dont les habitants ont organisé un référendum symbolique le 15 septembre pour protester contre un projet comparable.
À Piddington, 285 électeurs s’étaient prononcés en faveur de l’indépendance, contre 26 opposants et un bulletin nul.
Le référendum envisagé à Barnham n’aurait aucune valeur juridique et ne pourrait pas entraîner une véritable sécession. Il s’agirait d’une action de protestation politique.
Contexte — Article initial du 16 octobre 2026
Dans le Suffolk, dans l’est de l’Angleterre, plusieurs communes rurales se mobilisent contre des projets d’accueil de demandeurs d’asile, rapporte Le Figaro.
La contestation s’est notamment cristallisée autour de l’ancien site de la RAF Barnham, où un projet d’hébergement d’hommes demandeurs d’asile a suscité manifestations et opposition locale. Des habitants disent craindre les conséquences d’une implantation jugée disproportionnée au regard de la taille et du caractère rural des villages concernés.
Ces mobilisations interviennent alors que le Royaume-Uni cherche depuis plusieurs années à réduire le recours aux hôtels pour héberger les demandeurs d’asile et à utiliser davantage de sites collectifs.
Sources : The Independent, 25 octobre 2026 ; West Suffolk Council, dossier officiel RAF Barnham ; Le Figaro, édition du 16 octobre 2026.
À lire également : Fdesouche — Piddington organise un référendum symbolique.
