Il est loin, le temps où François Mitterrand posait sur fond de village et de clocher ! Trois décennies plus tard, bon nombre de nos églises se dégradent lentement, malgré la loi de 1905 qui a confié leur entretien aux communes. Malgré l’attachement des Français, églises, châteaux et monuments pâtissent des coupes budgétaires du ministère de la Culture. Une filière économique est en danger. Certaines sont menacées de destruction, d’autres l’ont été récemment.
À Abbeville, par exemple, l’église Saint-Jacques, un édifice de style néogothique construit entre 1868 et 1874, a été démolie, l’an dernier, par la municipalité socialiste. Comble de l’ironie, elle faisait partie du rare patrimoine de la ville épargné par les deux guerres mondiales. Certains de ses gravats ont servi à la réalisation d’une oeuvre d’art contemporain…
«Sa démolition a coûté 800 000 euros et les travaux du square et du parking qui vont la remplacer sont évalués à 2,6 millions d’euros. La municipalité avait donc les moyens de la rénover», affirme Maxime Cumunel, de l’Observatoire du patrimoine religieux (OPR).
Dans le Maine-et-Loire, l’église Saint-Pierre-aux-Liens de Gesté n’a pas non plus échappé à la destruction, malgré l’avis contraire du service départemental de l’architecture et plusieurs décisions de justice. En février 2012, le tribunal administratif de Nantes estime que le maire commet «une erreur manifeste d’appréciation» quand il affirme que le bâtiment, dont l’entretien n’est plus assuré, menace ruine. Pourtant, la municipalité persiste et passe à l’acte en juin 2013 : de l’ancienne église, qui sera remplacée par une autre, moderne, il ne subsiste plus qu’un clocher, le pignon ouest, trois colonnes et la crypte… […]
Les Français sont pourtant très attachés à leurs églises : ils refusent leur destruction quand ils sont consultés, comme l’ont prouvé les référendums locaux organisés l’an dernier par deux municipalités des Côtesd’Armor, Plouagat et Plounérin — cette dernière étant communiste. «Les catholiques ne sont pas les seuls à se mobiliser, souligne Maxime Cumunel : nous recevons des appels de personnes qui se disent athées, d’autres de confession musulmane pour nous signaler des églises à l’abandon !» Heureusement, bon nombre d’associations font un travail admirable, qui permet la sauvegarde d’édifices remarquables. […]
«Nous sommes au-dessous des 400 millions d’euros attribués ordinairement au patrimoine», constatait, l’an dernier, Philippe Toussaint, le président des Vieilles maisons françaises (VMF). En 2012, le budget consacré aux monuments historiques s’élevait à 376 millions d’euros. Il n’atteint cette année que 328,3 millions. Les sommes destinées au patrimoine diminuent bien plus vite que les crédits affectés à la création. Un choix politique. «On ne compte plus les renoncements et les silences de la ministre, s’indigne Didier Rykner (Latribunedelart. com). Aurélie Filippetti, la ministre de la Culture n’est-elle pas normalienne et agrégée de lettres classiques ? Comment peut-elle faire subir au patrimoine toutes ces avanies ?»
Valeurs actuelles (Merci à Jeanne erre)
