Un dinosaure carnivore vieux de 167 millions d’années, unique représentant connu de son espèce, ne sera finalement pas dispersé aux enchères. Les ministères de la Culture et de la Recherche ont annoncé le 9 novembre un accord permettant son entrée prochaine dans les collections du Muséum national d’histoire naturelle.
Le Dubreuillosaurus valesdunensis avait été découvert en 1994 à Conteville, dans l’Eure, par André Dubreuil, alors maire de la commune, sur un terrain lui appartenant. Des paléontologues du Muséum, du CNRS et de Sorbonne Université avaient ensuite fouillé et étudié les restes de cet animal proche des mégalosaures. Son crâne figure parmi les plus complets de théropodes connus en Europe.
Une vente aux enchères prévue le 18 novembre
Étudié pendant des décennies et exposé au Paléospace de Villers-sur-Mer depuis 2014, le fossile demeurait une propriété privée. Après la mort de son découvreur, ses héritiers avaient décidé de le vendre par l’intermédiaire de la maison Millon à l’Hôtel Drouot, à Paris. La vente prévue le 18 novembre avait provoqué une mobilisation de la communauté scientifique.
Le ministère de la Culture annonce qu’un accord de gré à gré a été obtenu avec les propriétaires grâce au soutien financier de l’État. Le squelette rejoindra les collections nationales du Jardin des Plantes, au sein de la Galerie de Paléontologie et d’Anatomie comparée, et pourra continuer à être étudié.
Le fossile est un holotype, c’est-à-dire un spécimen de référence auquel les chercheurs du monde entier peuvent comparer leurs découvertes. Le Muséum rappelle aussi que plusieurs autres témoins paléontologiques normands ont disparu dans les bombardements de 1944.
Sources : ministère de la Culture, 9 novembre 2026 ; Centre de recherche en paléontologie du Muséum, 9 novembre 2026.
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