À Piddington, dans l’Oxfordshire, le projet d’héberger 1 256 hommes demandeurs d’asile dans une ancienne base militaire suscite une mobilisation. Le village comptait 358 résidents au recensement de 2021 : les personnes accueillies seraient trois fois et demie plus nombreuses.
Ce mardi 15 septembre, les habitants sont invités à voter sur une éventuelle « indépendance » vis-à-vis du Royaume-Uni. Cette consultation non officielle est un geste de protestation. Le chiffre de 96 % concerne un précédent vote favorable à l’organisation du référendum, et non son résultat.
Parallèlement, 133 habitantes ont écrit aux 266 députées britanniques, exprimant leurs craintes pour leur sécurité et leur liberté de circuler. Plusieurs redoutent de devoir renoncer à leurs promenades ou activités habituelles. Il s’agit d’inquiétudes liées au projet, pas d’incidents attribués aux futurs occupants.
Le ministre Jonathan Reynolds défend une répartition de l’accueil sur l’ensemble du territoire. Il juge les anciennes installations militaires plus adaptées que les hôtels. Le gouvernement souhaite employer une procédure permettant de contourner les autorités locales chargées de l’urbanisme.
The Independent / Press Association
Illustration : Lower End à Piddington, 27 mai 2019. Chris Brown / Geograph, CC BY-SA 2.0.
