Traduction d’un article du San Francisco Chronicle
La population blanche californienne a décliné depuis l’an 2000 à un rythme sans précédent, hâtant le jour où les hispaniques constitueront la communauté la plus importante de l’Etat, si l’on en croit les dernières projections présentées par l’état (ndt : de Californie).
Il y avait un demi-million de blancs de moins en Californie en 2008 qu’en l’an 2000, une période où la population totale s’était accrue de 4 millions pour atteindre 38,1 millions d’individus, si l’on se réfère a une étude publiée jeudi par le département d’état des finances.
En 2008, les blancs constituaient 40 % des californiens, en chute de 47 % depuis le début du siècle. En 2000, les hispaniques constituaient 32 % de la population ; ce nombre a atteint 37 % en 2008.
Les analystes disent que ce déclin peut être attribué à deux causes principales : le solde naturel diminuait comme les baby-boomers connaissaient le crépuscule de leur existence et mourraient à un rythme plus important que celui des jeunes blancs faisant des enfants et une migration depuis la Californie de la population blanche depuis 2001 qui voyait des logements auparavant accessibles atteindre des coûts élevés.
« C’est la première décade où, année après année, la population décroît en raison de causes naturelles » nous dit Mary Heim, chef de l’unité de recherches démographiques au département des finances.
Les études confirment également les projections qu’un remplacement de population hispanique en expansion dépassera les blancs en tant que groupe racial majoritaire en 2016. Les hispaniques devraient devenir la majorité des californiens en 2042, dit Heim.
La plupart des comtés des régions ont fait part de ces décalages numériques, le comté d’Alameda par exemple, qui a chuté de 41 à 36 %, pendant que dans le même temps, la transition s’effectuait au profit des hispaniques, asiatiques et autres catégories multiraciales.
Pourtant, le mix racial de San Francisco perdure. 44 % de la ville était blanche en 2008, 30 % étaient asiatiques et 14 % hispaniques, comme c’était le cas en 2000. Seule la population des afro-américains a montré un léger déclin, passant de 7 à 6 %.
Au dessous du seuil de remplacement
Hans Johnson, un démographe de l’institut de science politique de Californie, a dit que les femmes blanches des récentes décades ont tendance à poursuivre de hautes-études et à rester sur le marché du travail, ce qui les conduit à avoir moins d’enfants. La population blanche est maintenant en dessous du seuil de remplacement, dit Johnson. « ils ne se remplacent plus eux-mêmes ».
l’âge moyen des blancs de Californie est de 44 ans, alors que celui des Hispaniques et de 28 ans, selon l’étude.
Stephen Levy, directeur du centre économique de formation continue de Californie, dit que l’étude reflète aussi comment les prix de l’immobilier ont fait fuir les travailleurs de Californie durant la bulle immobilière de 2005 à 2007.
« Cela démontre bien ce qu’il se passe lorsque les prix dépassent la ligne jaune d’avec le reste de la Nation » dit levy. « Ce sera intéressant de voir ce qui se passera lorsque le marché se corrigera de lui-même ».
Renversement de tendance
Johnson dit que la migration vers la Californie constituait une tendance naturelle depuis 1990, quand le nombre de « sans état » a commencé à décliner.
Les travailleurs peu payés sont partis pour des villes comme Phoenix, Las Vegas et Seattle, où la paye était la même mais où ils devaient payer moins pour se loger.
« La Californie n’attire plus de nombreuses personnes venant des autres états » dit Johnson. « Et beaucoup de ceux qui venaient en Californie étaient blancs, reflétant la composition ethnique globale du pays entier ».
« Maintenant, ce flot s’est tari ».
« Le déclin des blancs et l’accroissement des autres groupes en Californie est une tendance lourde » dit Johnson.
« C’est seulement plus rapide maintenant ».
(Merci à Kent et à Colère pour la traduction)
