Ce 24 septembre 2004, elle est en train de jardiner à Renne-sur-Loue, en fin d’après-midi. Un jeune homme s’approche pour lui demander de l’eau. Le moteur de son 4×4 chauffe, dit-il, faute de liquide dans le radiateur.
Avec son mari, Philippe, 82 ans, le couple de retraités propose gentiment son aide.
La dame retourne très simplement au jardin, « accompagnée par Marcel », l’un des trois hommes.
Pendant ce temps, celui qui a sollicité de l’eau demande à l’époux l’autorisation d’aller aux toilettes. Accordée. Le couple est accueillant et ne se méfie pas.
La dame voit son époux l’accompagner puis, quelques minutes plus tard, commence à s’inquiéter de ne rien entendre. Elle raconte l’inquiétude qui commence à poindre. « Je ne me sentais plus du tout tranquille ».
Arrivée à l’étage, ses doutes sont confirmés. Philippe gît sur le sol, du sang sur la tête. La suite, c’est Cristian Bartus, un Roumain de 29 ans, accusé de « vol avec violences ayant entraîné la mort », qui la raconte. Dans un français hésitant, l’homme confesse avoir profité de ses incursions dans la maison pour fouiller un sac et voler une dizaine d’euros.
