« Ils sont le peuple qui a donné jusqu’à présent à l’humanité nouvelle les meilleurs livres et les meilleurs hommes. »
Friedrich Nietzsche, à propos des Français — Le Voyageur et son Ombre, § 216, 1880 ; traduction d’Henri Albert, édition de 1902.
Dans l’aphorisme 216 du Voyageur et son Ombre, Nietzsche rend hommage aux Français. Le pronom « ils » les désigne dans le passage original. Il souligne leur contribution à la culture européenne et la valeur des livres et des hommes qu’ils ont donnés au monde moderne. Cet éloge s’inscrit dans une réflexion sur l’héritage de la Renaissance et de l’Antiquité. Le texte allemand paraît à la fin de 1879 avec le millésime 1880 ; la formulation française reproduite est celle d’Henri Albert.
Portrait : Gustav-Adolf Schultze, 1882 / Wikimedia Commons, domaine public. Source et droits · Domaine public.
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