À l’issue de quatre jours d’audience, Jean-Louis Leroux, un éleveur de 53 ans, a été reconnu coupable de “violences avec arme ayant entraîné une mutilation” et condamné à cinq années de prison dont quatre avec sursis par la cour d’assises de la Marne, à Reims, jeudi 24 septembre. Une peine conforme aux réquisitions la veille de l’avocate générale à l’encontre de celui qui, depuis six ans, contestait avoir voulu tuer, expliquant avoir agi par “peur” et “dans la panique”. La partie ferme de la peine sera effectuée sous bracelet électronique. La cour a retenu une altération du discernement de Jean-Louis Leroux au moment des faits mais a rejeté la thèse de la légitime défense.
Le verdict a été rendu dans une ambiance tendue. La salle était comble, principalement occupée par les soutiens de l’éleveur.
La nuit du 1ᵉʳ février 2020, Jean-Louis, victime de dizaines de vols restés impunis malgré ses dépôts de plaintes, avait tiré un coup de fusil dans le ventre de Diego H., 19 ans, venu avec deux autres siphonner du gasoil sur les tracteurs de son exploitation, à Ambrières, un petit village isolé du sud de la Marne.
À l’époque, la profession agricole et la Fédération départementale des syndicats d’exploitants agricoles (FDSEA), dont il était un des administrateurs, s’étaient mobilisées en faveur de Jean-Louis Leroux, jusqu’alors sans antécédent judiciaire, placé quelques jours en détention provisoire avant d’être remis en liberté sous contrôle judiciaire. Le 13 février 2020, cinq cents personnes avaient ainsi défilé dans les rues de Reims sous des slogans tels que “Ras le bol des vols !” (…)
L’expertise psychologique décrit effectivement “une souffrance psychique indicible” au moment des faits, à cause des vols.
Lors de son audition ce mercredi après-midi, Jean-Louis Leroux confie sur son geste : “J’y repense souvent, savoir que j’ai blessé quelqu’un, ce n’est pas dans mon ADN.” Quand la présidente lui demande s’il se sent responsable, l’agriculteur répond : “Je suis responsable d’avoir blessé quelqu’un, mais je suis pas responsable de la situation qu’il y a eu.” (…)
Les trois individus qui se trouvaient dans la ferme au moment des faits ont ainsi également été déclarés coupables.
Lors des délibérations, la victime, Diego H., est condamné à deux mois d’emprisonnement avec sursis. Edouard K., également primo-délinquant au moment des faits, écope de quatre mois de prison avec sursis. Enfin, Denis M., en état de récidive légale, est condamné à dix mois de prison assortis d’un sursis probatoire et devra dédommager l’agriculteur pour l’infraction commise. (…)
Diego H. passe près d’un mois dans le coma et doit être opéré à plusieurs reprises pour retirer les dizaines de plombs qui ont criblé sa zone abdominale. Auditionné quelques mois plus tard, le jeune homme reconnaît la préméditation de la tentative de vol, explique s’être vu promettre un bidon de gasoil pour monter le guet. Dans sa tentative de fuite, il n’a pas eu le temps de voir où était positionné celui qui lui a tiré dessus.
Jean-Louis Leroux, père de deux enfants, disposait de son permis de chasse depuis 1989 et l’arme utilisée cette nuit-là était déclarée.
