Jugé par défaut devant la cour d’assises de Paris depuis le 16 mars, le djihadiste français Sabri Essid est poursuivi pour « génocide » et « crimes contre l’humanité » à l’encontre des Yézidis. Il est accusé d’avoir acheté, détenu et violé plusieurs esclaves sexuelles dans le cadre du système d’esclavage mis en place par l’organisation État islamique (EI).
Mercredi 18 mars, son ex-épouse, Samia (prénom modifié), a témoigné par visioconférence depuis sa détention dans l’est de la France. Âgée de 39 ans, elle a décrit un homme déjà violent et dominateur avant son départ en Syrie. Mariée religieusement en janvier 2012 à Toulouse, elle affirme avoir rapidement été soumise à un contrôle total : interdiction de sortir librement, de regarder la télévision ou d’entretenir des relations sociales. Elle évoque des violences répétées, y compris durant ses grossesses : « Je n’avais plus le droit d’avoir des amis… Je ne pouvais sortir que pour mes rendez-vous de santé ou pour faire les courses. »
Selon son témoignage, Sabri Essid justifiait ses actes par la « sunna », considérant les femmes comme des propriétés. Parti seul en Syrie, il y rejoint l’appareil sécuritaire de l’EI, où il torture et exécute des prisonniers. Samia le rejoint ensuite avec leurs quatre enfants et découvre qu’il a acquis des esclaves sexuelles yézidies. « Je savais qu’il aimait tuer et torturer, mais je l’imaginais pas inhumain à ce point », déclare-t-elle à la barre.
Le récit aborde également l’implication du fils aîné de Samia, Ryan, contraint à 12 ans de participer à l’exécution d’un prisonnier à Raqqa, scène filmée à des fins de propagande. « Le petit pensait que c’était une mise en scène, jusqu’à ce qu’on lui dise de tirer », rapporte la mère. La mort de l’enfant lui est annoncée en 2018, sans preuve formelle. Celle de Sabri Essid est également évoquée, sans confirmation matérielle, laissant subsister des doutes sur leur sort.
