Des conseils municipaux du nord de l’Angleterre ont diffusé aux écoles un guide invitant les enseignants à prendre en compte certaines sensibilités religieuses, notamment musulmanes, dans l’enseignement de matières artistiques ou culturelles.
Le document, intitulé « Sharing The Journey », vise à aider les établissements scolaires à adopter une approche « sensible et positive » de la diversité religieuse et culturelle auprès des élèves et de leurs familles. Il recommande aux écoles de faire preuve de flexibilité face aux différences religieuses, notamment dans l’enseignement de l’art, de la danse, du théâtre, de la musique, de l’éducation physique, de l’éducation religieuse ou encore de l’éducation à la vie affective.
Concernant l’art, le guide explique que certaines interprétations de l’islam considèrent la représentation en trois dimensions d’êtres humains comme une forme d’idolâtrie. Il indique que des dessins d’élèves pourraient être perçus comme blasphématoires et conseille aux enseignants de ne pas demander aux élèves de reproduire des images de Jésus, du prophète Mahomet ou d’autres figures considérées comme prophètes en islam. Il précise également que certains élèves musulmans peuvent refuser de dessiner des figures humaines.
Le document évoque aussi des réserves possibles concernant la musique, la danse ou le théâtre. Il souligne que, dans certaines traditions islamiques, la musique est historiquement limitée à la voix humaine et à certains instruments de percussion. Les écoles sont ainsi invitées à s’assurer que les élèves ne soient pas contraints de participer à des activités contraires à leurs convictions religieuses.
Ces recommandations, initialement émises en 2022 par les conseils municipaux de Leeds, Calderdale, Oldham et Wakefield, ont été diffusées dans plusieurs établissements scolaires du nord de l’Angleterre, notamment dans la zone administrative de Kirklees, où se situe Batley Grammar School.
