Le 1er février, deux touristes américaines originaires de l’Alabama et leurs filles affirment avoir été agressées dans un train reliant Bruxelles à Bruges. L’incident se serait produit après qu’un homme, décrit comme sous l’emprise de l’alcool, a engagé la conversation avec elles.
Selon Amanda Hardy, le comportement de l’individu aurait changé lorsqu’il a appris qu’elles venaient des États-Unis. « Il voulait savoir notre avis sur l’ICE (Service de l’immigration et des douanes des États-Unis, NdlR) (…) Mais nous n’avons pas répondu à sa question », explique-t-elle, en référence à l’ICE. Elle affirme qu’il aurait ensuite sorti « un couteau de près d’un demi-mètre ». Les touristes disent également avoir cru qu’il possédait une arme à feu : « Il a dit qu’il savait tirer ».
La scène a été filmée. « Aidez-nous, il y a un homme avec un couteau », entend-on dans la vidéo. Alertées, les autorités ont évacué le train à la gare de Bruxelles-Midi. Le suspect a été rapidement interpellé et entendu par la police. Selon le parquet de Bruxelles, aucune arme n’a été retrouvée, ni sur l’homme ni dans le train. Il a été relâché.
L’ambassade américaine en Belgique indique que son ambassadeur a contacté les autorités belges, exprimant sa « profonde préoccupation » concernant l’incident et le traitement déclaré par les victimes. Elle précise avoir modifié ses procédures internes afin d’informer immédiatement l’ambassadeur lors de situations similaires.
